 |
Leszczyna, rodząca orzechy laskowe występuje w Europie i w Azji Mniejszej. Należy do najstarszych drzew owocowych uprawianych przez człowieka. Jej ślady pojawiają się w wykopaliskach z okresów międzylodowcowych.
Orzech laskowy jest kulisty lub nieco owalny, z twardą jasnobrązową łupiną nasienną o średnicy ok. 1,5-2 cm. i otoczony liściastą, postrzępioną okrywą, Wewnątrz orzecha, po rozbiciu twardej skorupki, znajduje się jadalne jądro nasienne, zwane popularnie orzechem.
Orzechy laskowe są bardzo smaczne i wysokoodżywcze. Zawierają około 65% tłuszczu, 16% białka i 3,5% cukru, witaminy A i z grupy B, a także sole mineralne - bogactwo fosforu (szczególnie cenne w dietach ludzi pracujących dużo umysłowo, a do tego przemęczonych lub osłabionych), poza tym sporo magnezu, potasu i miedzi.
Orzechy laskowe spożywa się w stanie świeżym (są wysokokaloryczne), przerabia na chałwę oraz szeroko wykorzystuje w innych wyrobach cukierniczych (świetne są ciasteczka orzechowe, popularne w Ameryce i Anglii).
Anglosascy fitoterapeuci zalecają dodawanie sproszkowanych orzechów do mleka lub wody z miodem pszczelim w przypadku chronicznego kaszlu Napoje mleczne z orzechami, np. jogurty, polecane są uczącej się młodzieży bowiem są wysokoenergetyczne, dostarczają fosforu, wapnia, magnezu, a więc tych pierwiastków, które są szczególnie przydatne w wieku rozwojowym.